野生動物の生態観察とシカ避けネットの掘り起こしと天体観測もあるぞ！ツアー

申込は締切りました

秋風が吹き、山が赤や黄色に染まり始めた10月中旬。向かった先は、長野県菅平高原の山あいに位置するダボス牧場です。
　ここは昨年11月、野生のシカの被害から牧草を守るための防護柵＆ネットを約500mにわたって設置した思い出深い場所。ネットは雪のシーズンに向けて昨年のうちに柵から降ろしておいたのですが、春になって生えてきた雑草に絡まって使えなくなってしまいました。
まずネットに絡みついた草を刈り、ネットを引っ張り出したうえで、次回また使いやすいようにヒモで縛っていくのが今回メインとなる作業。
　さらに昨年同様、餌を求めたイノシシに掘り返された牧草を元に戻していく"めくり直し"も予定されていたのですが、掘り返された牧草がしっかりと根づいてしまったため今回は断念。代わりに、刈払機を使用したときに刃を傷めないように、牧場内に散らばっている石を拾っていくことになりました。
　というわけで、まず初日は、「シカ避けネットの掘り起こし組」と「刈払機のための石拾い組」の2組に分かれ、夕方まで作業を続けました。
そして、夕食は地元の猟友会の方々と一緒に、シカやイノシシの肉をメインにした野手溢れるごちそうを頂きました。 夕食後は、長野県上小地方事務所林務課の江住さんに講師をお願いして勉強会を開催。牧場内に昨年設置したカメラが捉えた野生動物たちを見たり、野生動物による被害や年々高齢化する狩猟者たちの現状など、考えさせられるお話を伺いました。
夜10時が近づくと、牧場内に野生動物たちが姿を見せ始める時刻。再びダボス牧場に戻り、3台の四駆に分乗して野生動物の生態観察です。シカやキツネなど、かなりの数の野生動物を観察することができました(真っ暗闇での行動ゆえ写真はありません)。ただこの日は天候に恵まれず、満天の星を眺めることができませんでした
2日目は、昨日の続きを行なう「シカ避けネットの掘り起こし組」と、新しい仕事としてダボス牧場所有の重機をきれいにする「重機洗浄組」に分かれて午前中一杯作業。昼ご飯を近くのホテルで食べ、温泉で汗を流し、帰路につきました。
　いつもとは趣きの異なる、ちょっとした冒険気分も味わえる今回のツアーでしたが、怪我人もなく参加者の方々のたくさんの笑顔とともに無事終了。皆さん、どうもお疲れさまでした。